CAUSAS DEL COLONIALISMO EN ÁFRICA
Los factores por los
cuales es causado el colonialismo son de cuatro tipos:
Económicas:
1.1. Búsqueda de
mercados: La competencia por la obtención de mercados para los excedentes de
producción es el factor decisivo de la expansión imperialista, según la teoría
de Charles A. Julien. El punto de partida sería la crisis de 1873, y el período
deflacionista subsiguiente; acentuado por el viraje proteccionista iniciado por
la mayor parte de países industrializados, excepto en Gran Bretaña. En realidad
existe un paralelismo entre expansión colonial y proteccionismo. Por el
contrario, el mantenimiento de la política librecambista británica también se
explica en parte por la expansión imperialista, tras el cierre de los mercados
europeos a los productos británicos tras la oleada proteccionista.
1.2. Obtención de
materias primas: La búsqueda de materias primas no suscitaba, al menos en los
orígenes de la expansión colonial, el mismo interés. Sólo en algunos casos
constituyeron un estímulo importante.
1.3. Inversión de
capitales: La relación entre inversión de capitales y expansión imperialista
fue formulada por Lenin en su obra "Imperialismo, fase superior del
capitalismo" (1917). Según la explicación marxista, cuando el capitalismo
alcanza el estado "monopolístico", las oligarquías financieras
utilizan la colonización como instrumento para la inversión de capitales. Su
finalidad no sería obtener mercados o materias primas, sino también y
sobretodo, territorios donde exportar capitales y mantener un alto grado de
rentabilidad de éstos en un momento en que la tendencia deflacionista de los
precios en los países industrializados había significado una sensible
disminución de los beneficios del capitalismo financiero. La inversión de
capital se orientaba en los países colonizados o de economía dependiente hacia
sectores que requerían escasa dotación técnica y mano de obra no cualificada
(minería, plantaciones agrícolas, etc..), frecuentemente en forma de contratos
de préstamo, de manera que se obligaba al país deudor a invertir ese capital en
las compras de bienes de equipo o mercancías en el país acreedor. Como
consecuencia, conforme se establecían mayores lazos financieros, mayor era el
grado de dependencia.
1.4. Factores
demográficos y sociales: Junto a la búsqueda de mercados e inversión de sus
capitales, considerados tradicionalmente como los factores esenciales de la
expansión colonial, aparecen otros de raíz socioeconómica. Algunos
historiadores han resaltado la incidencia de la presión demográfica europea en
la expansión colonial. Hasta 1914, más de treinta millones de europeos
emigraron a ultramar. Aunque hay que tener en cuenta que la emigración se
dirigió preferentemente hacia Estados Unidos y que si exceptuamos el caso
británico, el colonialismo fue impulsado por países sin excedente demográfico
Además, el
colonialismo tuvo efectos beneficiosos desde el punto de vista social:
contribuyó a paliar las fases de recesión económica y el paro; atenuando
considerablemente las tensiones sociales. Por otro lado, el aumento del nivel
de renta del proletariado provocó una disminución de la plusvalía de los
capitales e incitaba la inversión de capital en las colonias, donde los niveles
salariales eran mucho menores.
Políticas
2.1. La política de
poder a que conduce el nacionalismo, encuentra un sólido apoyo en el
imperialismo. Inglaterra está insatisfecha, pero ve surgir competidores.
Francia, perdidas Alsacia y Lorena, procura compensaciones en otros
continentes. Rusia, detenida en Occidente desde su fracaso en la guerra de
Crimea, se orienta hacia el Sur y el Este. Italia y Alemania, recién
unificadas, pugnan por ponerse a nivel de los grandes Estados en el reparto del
mundo. Principalmente la segunda, respondiendo a las exigencias económicas de
un pujante desarrollo industrial, apela a una ideología nacionalista de larga
data para cimentar el "pangermanismo", cuyo contenido resume
Guillermo II en 1907: "El pueblo alemán, unido en un espíritu de concordia
patriótica, será el bloque de granito sobre el que Dios nuestro Señor podrá
edificar y rematar la obra civilizadora que él se propone en el mundo".
Esta ideología conduce a la exaltación de la guerra como medio de ampliar el
ámbito de influencia geográfica de la nación alemana. Todos estos factores
hacen que los países europeos desarrollen una política de prestigio, por la
cual ninguna quiere quedarse atrás en el reparto del mundo y todas buscan
puntos de apoyo estratégicos, en una época en que la navegación a vapor exige
zonas de abastecimiento de carbón alrededor del mundo; a su vez, la conquista
de una colonia suscita la necesidad de otras que la protejan, por razones de
seguridad.
2.2. Y por último
dominar las rutas marítimas comerciales, y para ello hacia falta disponer de
puertos estratégicos, entre otras cosas para que los barcos repostaran, por
ejemplo la ruta de la India
tenía varios puertos en Gibraltar, Malta, Suez, etc.
Sociodemocráticas
3.1. En Europa
existía un exceso de población, y a causa de la falta de trabajo podían causar
un malestar social.
3.2. La burguesía
industrial también tomó parte en el asunto, al colonizar tierras tendrían más
espacio para sus industrias.
El clero también se vio obligado a
participar, y viajó a las nuevas tierras con una misión evangelizadora.
Y por último también fueron los nuevos
funcionarios, para tomar más soltura y subir un escalafón.
Ideológicas
4.1. La primera y la
principal es que según el hombre blanco la raza dominante era la suya, por lo
tanto se veían obligados a dejar clara su supremacía.
Luego existían impulsos por conquistar
nuevas tierras y nuevas culturas.
También les movía un espíritu de la
aventura.
4.4. Y por último sus
religiones, tanto la cristiana como la protestante debería ser extendida por
todo el mundo actual.
CARACTERISTICAS
DE LA CONQUISTA
El colonialismo puede
dividirse en dos periodos: el primero abarca desde 1830, fecha en la que se inició
con la ocupación de Argelia por los franceses y con la ampliación del dominio
inglés en la India ,
hasta 1880 aproximadamente; y el segundo, desde 1880 hasta 1914.
Los colonizadores
pertenecían a los siguientes grupos:
Soldados; Emigrantes
(trabajadores); Políticos y funcionarios; Misioneros (católicos y protestantes)
y Exploradores.
Lo cierto es que los
exploradores y los misioneros con su espíritu de aventura y las ganas de
convertir a los pueblos indígenas al cristianismo, fueron la vanguardia de la conquista.
El ímpetu expansionista se derivaba a menudo de intereses europeos firmemente
establecidos ya en el exterior.
La ocupación militar
fue rápida y fácil ya que la superioridad técnica era grande y los indígenas no
presentaban resistencia. Además las potencias conquistadoras utilizaban las
luchas tribales para formar sus ejércitos con elementos indígenas.
Las potencias
coloniales actuaron más resueltamente en el periodo de 1880-1914, durante el
cual se llevó a cabo la colonización de África (salvo en el caso de Etiopía,
que opuso resistencia a los intentos de conquista de Italia) y de diversas
regiones de Asia y del Pacífico. El punto culminante de la colonización tuvo
lugar hacia 1885 con la conferencia de Berlín, en la cual África fue dividida y
ocupada por los europeos. Hacia 1914 la red colonial mundial se había cerrado
en torno al planeta. El Imperio Británico era, con mucho, el más amplio y con
más diversidad geográfica, aunque Francia, Bélgica, Alemania, Portugal, Estados
Unidos y Japón eran también importantes potencias coloniales.
Dos de las características
más importantes de esta conquista son:
ô Conflictos
coloniales: son conflictos territoriales entre naciones europeas. Se dan cuando
dos o más naciones se disputan un territorio. Llegó a haber guerras. La idea
del Imperio Continuo que tenían varias metrópolis fue el origen de muchos de
ellos. Gran Bretaña quiere establecer un imperio en África de norte a sur.
Francia de oeste a este, por el norte de África. Por último, Portugal, también
de oeste a este, pero por el sur. Hubo conflictos de Gran Bretaña con Francia,
primero, y con Portugal, después. Ganó los dos y estos dos países tuvieron que
abandonar la idea de Imperio Continuo.
ô Vías de
comunicación: siempre han interesado las vías de comunicación de las metrópolis
con sus colonias. Con África es relativamente fácil, pero con Asia no. Para
solucionar este problema, los franceses, por medio de un arquitecto (Lesseps)
se embarcan en la construcción, con autorización egipcia, del Canal de Suez. Los
ingleses se dan cuenta de la importancia económica del canal y negocian con el
sultán de Egipto la compra de sus acciones. Se realizó esta operación y el
canal pasó a ser franco - británico.
CONFERENCIA
DE BERLÍN: reparto de África
El reparto de África
ocasionó grandes enfrentamientos. El más complicado surgió por el reparto del
Congo en el que estaban los intereses de Francia, Gran Bretaña, Alemania,
Portugal y la
Asociación Internacional para la Exploración y
Colonización de África del rey Leopoldo II de Bélgica.
Para evitar
enfrentamientos militares, las potencias europeas decidieron reunirse en la Conferencia de Berlín,
que tuvo lugar en el año 1885. Allí se decidieron las normas para la ocupación
de África y apoyaron que las tierras del Congo pasaran a formar parte de la
“Asociación Africana” del rey Leopoldo.
Así quedó el
continente africano tras la conferencia de Berlín:
Conferencia
de Berlín. Acta General. Febrero de 1885.
En
nombre de Dios todopoderoso.
Su
majestad el Rey de España; S.M. el Emperador de Alemania, Rey de Prusia; S.M.
el Emperador de Austria, Rey de Bohemia, etc. (...)
Deseando
establecer en un espíritu de entendimiento mutuo, las condiciones más
favorables al desarrollo del comercio y de la civilización en determinadas
regiones de África, y asegurar a todos los pueblos las ventajas de la libre
navegación por los principales ríos africanos que desembocan en el océano
Atlántico; deseosos, por otra parte, de prevenir los malentendidos y las
disputas que pudieran suscitar en el futuro las nuevas tomas de posesión
efectuadas en las costas de África y preocupados, al mismo tiempo por los
medios de aumentar el bienestar moral y material de las poblaciones indígenas,
han resuelto (...):
1º
Declaración relativa a la libertad de comercio en la cuenca del Congo, sus
desembocaduras y países circunvecinos, con disposiciones relativas a la
protección de los indígenas, de los misioneros y de los viajeros, y a la
libertad religiosa.
2º
Declaración referente a la trata de esclavos y las operaciones que por tierra o
por mar proporcionan esclavos para la trata.
3º
Declaración relativa a la neutralidad de los territorios comprendidos en la
cuenca convencional del Congo.
4º Acta
de navegación del Congo.
5º Acta
de navegación del Niger.
6º
Declaración que establece en las relaciones internacionales reglas unformes
respecto a las ocupaciones que en adelante puedan verificarse en las costas del
continente africano.
Artículo
34. Toda potencia que en lo sucesivo tome posesión de un territorio situado en
la costa del continente africano, pero fuera de sus posesiones actuales, o que
no poseyendo ninguno hasta entonces, llegase a adquirirlo, así como toda
potencia que se haga cargo en aquélla de un protectorado, acompañará el Acta
respectiva de una notificación dirigida a las restantes potencias firmantes de
la presente Acta, con objeto de ponerlas en condiciones de hace valer sus
reclamaciones, si hubiese lugar a ellas.
Artículo
35. Las potencias firmantes de la presente Acta reconocen la obligación de
asegurar, en los territorios ocupados por ellas en la costa del continente
africano, la existencia de una autoridad suficiente para hacer respetar los
derechos adquiridos y, llegado el caso, la libertad de comercio y de tránsito
en las condiciones en que fuese estipulada.”
TIPOS DE
COLONIAS: principales colonias
Colonias
de explotación. Eran los
sistemas más frecuentes, suministran materias primas a la metrópolis que
explotaba sus riquezas naturales. Carecían de autonomía política ya que la
metrópolis solía mandar un gobernador y unos altos funcionarios civiles y militares;
los cargos más bajos y las tropas solían ser indignas.
Dominios
o colonias de poblamiento. Son
aquellas que cuentan con unas condiciones climáticas favorables y permitían la
emigración de una importante parte de la población blanca. Tenían una independencia
especial con respecto a la metrópolis. Disponen de un gobierno, parlamento y
partidos políticos autónomos... La metrópolis estaba representada por un
gobernador general que dirigía la política exterior y las relaciones
comerciales. A esta categoría pertenecen: Canadá, Nueva Zelanda, Australia y la Unión Sudafricana.
Protectorados. Se
respeta la autoridad local en la gestión de la política interior, ya que antes
de la conquista estas colonias contaban con un gobierno indígena bien
organizado, pero la metrópolis se reserva el control de la política exterior,
de las relaciones con otros países y del ejército. Este es el caso de: Túnez,
Annam y Camboya.
Privada. Esta
es realizada por organizaciones no oficiales, como la Sociedad del África
Oriental Alemana y la
Sociedad Vicenzo Filonardi, que administran y explotan la
zona. Esto ocurrió en Somalia.
Áreas
metropolitanas. Están incorporadas constitucionalmente a la metrópolis,
por lo que no se consideran colonias. Este es el caso de: Argelia.
Concesiones.
Consiste en el alquiler o cesión de puertos de países independientes en los que
los colonizadores obtenían ventajas comerciales. Fue el caso de China que cedió
Kiachow a Alemania, Liaotung a Rusia, Kwangchow a Francia y Wei-hai-wei a Gran
Bretaña.
ECONOMÍA
DE LAS COLONIAS
La economía de las
colonias se basa en lo siguiente:
§ La
explotación y la apropiación de la tierra: muchas tierras fueron arrebatadas de
los indígenas y repartidas entre colonos blancos que crearon plantaciones donde
solo cultivaban un producto, el monocultivo, por ejemplo el té en la India o el caucho en
Malasia. A parte de esto también se desarrolló la minería, compañías europeas
extrajeron grandes cantidades de oro, cobre, carbón, diamantes, etc. Este
trabajo se hacía basándose en mano de indígena barata.
§ Se
estableció un sistema aduanero que le daba a la metrópolis el monopolio y
obligaba a los indígenas a comprar productos manufacturados de la potencia
conquistadora.
§ Se creó
una infraestructura de ferrocarriles, puertos, carreteras, etc. Esta facilitaba
la explotación.
§ Se
impidió que se establecieran industrias en las colonias para mantener la
supremacía de la metrópolis.
En las colonias
existe una sociedad dúal; por un lado los blancos y por otro lado los
indigenas. Cada grupo se divide en:
Blancos:
Gobernadores
y la diplomacia.
Funcionarios:
Militares, etc.
Misioneros.
Burgueses:
Que más tarde cuando se enriqueciesen tomarían como ideal el Nacionalismo.
Proletarios.
La sociedad de los
colonizadores vive acomodadamente, estos son los que poseen el poder político y
el poder económico.
Indígenas:
Jefes
tribales.
Aristócratas:
Tomarían la misma ideología que los burgueses.
Comerciantes
y artesanos.
Trabajadores
En la sociedad
indígena los jefes y aristócratas mantendrán su estatus social y económico.
Mientras los trabajadores, que constituyen la mayor parte de la población son
empleados en cualquier actividad en la q sean necesarios.
Estos grupos (blancos
e indígenas) no convivían entre ellos, comparten el territorio, pero sin
mezclarse. Los casamientos entre ambos grupos estaban mal vistos o prohibidos.
Los funcionarios
procedentes de las metrópolis se establecían en barrios a parte, creando un
gran contraste entre su riqueza y la miseria en la que vivían los indígenas.
Cada sociedad tiene
su propia organización. Es una sociedad racista, ya que no hay contacto entre
colonizadores e indígenas, además estos son tratados como seres menos
evolucionados (seres inferiores). Por encima de ellos estaban los blancos, que
bien mostraban una actitud paternalista intentando civilizar a los indígenas o
bien se mostraban con extrema dureza y los trataban como esclavos.
CONSECUENCIAS
DEL COLONIALISMO
1- Sobre los territorios colonizados
Fueron múltiples y en
general de efectos negativos. A grandes rasgos, contribuyen a la conformación
de los aspectos típicos de los países que hoy integran el llamado "mundo
subdesarrollado", coincidente con el que fue objeto de la penetración
imperialista.
ô Transformaciones
económicas
La situación de
dependencia a que son sometidos los países coloniales se concreta en el plano
económico a través del establecimiento del "pacto colonial"; la
prohibición de la industria y el estímulo a los cultivos comerciales resulta
deformante para las economías indígenas y propicia el monocultivo, con todos
los inconvenientes que esto trae aparejados. Las mejoras en los transportes
dentro de este contexto adquieren la función de formas más eficientes de
extraer la riqueza de la zona explotada.
ô Transformaciones
sociales y humanas
Las poblaciones
nativas se ven conmovidas desde muchos ángulos por la penetración imperialista.
Esta asume con frecuencia formas aparentemente contradicciones pero que en
general convergen a un mismo fin: asegurar el predominio occidental sobre las
zonas dependientes. Se impulsa la abolición jurídica de la esclavitud. Y se
implanta el trabajo forzado (Africa, Indonesia). Los nativos, después de ser
despojados de sus tierras, suelen ser reducidos en "reservas"
indígenas. Frecuentemente son exterminadas poblaciones enteras (Oceanía). Se
hacen esfuerzos por liquidar las guerras intertribales, pero en ocasiones se
las fomenta como medio de debilitar a las poblaciones autóctonas y facilitar el
control por parte del dominador occidental. En casi todos los casos el régimen
alimentario se ve afectado desfavorablemente por la disminución de la
agricultura de subsistencia y de sustitución por los cultivos comerciales. La
penetración de la técnica y su sustitución por los cultivos comerciales. La
penetración de la técnica occidental provoca mejoras, como el progreso de la
higiene, de la asistencia médica y el retroceso de ciertas enfermedades
endémicas, tales como el paludismo, la lepra etc. Esto va unido al saneamiento
y transformación de ciertas regiones. En general, estas medidas fueron
adoptadas para favorecer a los pobladores europeos, pero de todos modos los
nativos se beneficiaron con ellas.
Cualquiera fuera la
forma de trato para los nativos, el denominador común fue su consideración como
seres inferiores, hecho que condujo a la segregación racial, manifestada de
múltiples modos: manteniendo a los nativos en cuerpos subalternos, obligándolos
a vivir en los barrios indígenas de las ciudades, incluso a los nativos ricos,
prohibiéndoles la entrada a los lugares de diversión de los europeos, salvo
como sirvientes, etc. En cuanto a la remoción de las viejas estructuras
sociales, ésta va desde la ruptura de los grupos primarios que vinculaban a los
individuos (familia, aldea, etc.) hasta la desaparición de los antiguos
sectores predominantes de la sociedad nativa y su sustitución por otros ligados
a los dominadores europeos.
ô Transformaciones
culturales
El desarrollo de las
civilizaciones indígenas es detenido y en muchos casos destruido. Ciertas
unidades culturales y lingüísticas son quebradas al ser impuestos los modelos
europeos. El desarrollo de la enseñanza adquiere importancia donde el
poblamiento europeo es mayor; en algunos lugares se pretende que aquel ayude a
la asimilación de la población autóctona a través de las escuelas mixtas
(nativos y occidentales) pero en general son escasos los grupos indígenas que
se benefician con ellas. La inmensa mayoría de la población nativa permanece
huérfana de toda asistencia cultural.
ô Transformaciones
políticas
Una vez integradas
las zonas coloniales a los grandes imperio europeos, aquéllas se vieron
inmersas en procesos de transformación que aceleraron su desarrollo histórico.
En general, el advenimiento de los dominadores extranjeros no sólo hizo
estallar viejas contradicciones sociales existentes sino que creó otras nuevas.
De ahí que una vez realizada la penetración occidental, comiencen a menudear en
el mundo colonial los levantamientos y las insurrecciones del más diverso contenido,
pero, en todos los casos, provocados por la implantación del imperialismo.
2- Sobre las potencias colonizadoras
Para las potencias
europeas la colonización permitió la colocación de sus excedentes demográficos,
la venta de sus productos, la obtención barata de materias primas. No deben, no
obstante, exagerarse las ventajas, porque si es cierto que la formación de los
imperios coloniales posibilitó la consolidación de la segunda fase de la
revolución industrial, la del capitalismo financiero, las metrópolis obtuvieron
sus materias primas y colocaron sus productos en sus colonias solamente en un
porcentaje; en 1914 las colonias francesas proveían a su metrópoli únicamente
de la décima parte de sus necesidades en materias primas industriales.
Otra consecuencia de
la expansión colonial sobre las potencias colonizadoras, es que aumentaron las
rivalidades internacionales.
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